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近来大热的迪士尼动画电影《无敌破坏王2：大闹互联网》中，有这样一个桥段：原为游戏角色的拉尔夫，机缘巧合下成为了Youtube上的顶级网红，通过拍摄各种模仿人类行为的搞怪视频获赞无数。

一个月前，英国旅游局宣布赛车女郎“小橘子”接替Angelababy，被授予“英国旅游局友好大使”称号，引发全球关注。“小橘子”的身份非常特殊，她是腾讯旗下全民级游戏《QQ飞车手游》的虚拟角色代言人。作为接棒一线明星的首秀，腾讯通过任玩传媒为其量身定制《小橘子玩转英伦范》Vlog(视频博客)，将虚拟角色融入伦敦的实拍场景，吸引了大量眼球。

两个月前，成都大魔方演艺中心，《王者荣耀》三周年音乐会，人气英雄“貂蝉”与“公孙离”合作奉献了一场绚丽多彩，震撼人心的AR秀表演，“峡谷第一舞姬”轰动全场，未来腾讯还将围绕貂蝉专门定制一系列的虚拟偶像发展计划。同月，巨人宣布，正式进军虚拟偶像市场，即将推出首位虚拟主播Menhera Chan(七濑胡桃)，预计每年为该项目投入上亿资金。

这些只是虚拟偶像概念在这个文娱产业“冬天”逆市爆火的缩影，下半年来，腾讯、网易、巨人等互联网巨头纷纷加快布局步伐，而在早已被垄断的直播行业，以虚拟偶像为核心的直播平台克拉克拉获得的1. 2 亿融资更是资本的一次大胆押注。并不算“年轻”的虚拟偶像产业，为何在当前有点“冷”的文娱市场再度受到强烈关注?

从“艺人”到“网红”，虚拟偶像2. 0 时代来临

“虚拟偶像”并不是什么时髦的新生概念，这个词语早在上世纪 90 年代的日本就已经出现，近年来，越来越多的虚拟偶像不断涌现，比如日本的“初音未来”，本土的“洛天依”，每个人都或多或少有所了解。那么，为何直到近一年，国内才真正掀起“虚拟偶像热”?

原因很简单，早期虚拟偶像采用的是“艺人”包装模式，投入大，周期长，风险高，一般人玩不起。商业化模式也很有限，顶尖的几个靠演唱会、广告代言、周边售卖获得还算滋润，剩下的并没什么赚钱机会，整个行业一直处于雷声大，雨点小的尴尬局面。近两年，随着实时动作捕捉技术的成熟，在海外，虚拟偶像产业逐步从“艺人模式”的1. 0 时代，过渡到一个偶像类型更丰富，偶像打造模式更加多元化的“虚拟偶像2.0”时代，也就是“虚拟网红”VTuber时代。

虚拟偶像步入2. 0 时代的典型代表，是全球第一Vtuber“绊爱酱”。由于动捕技术的运用，“绊爱酱”得以在Youtube平台上，像所有真人播主一样，既可以直播游戏，也可以分享自己的“日常”——更重要的是，这些节目内容都可以快速量产。

事实上，包括前文提及的《QQ飞车手游》“小橘子”，以及巨人所引进的Menhera Chan，也都是“虚拟偶像2.0”的典型代表。

不难发现，和“1. 0 时代”的虚拟偶像们相比，以“绊爱酱”为首的“2. 0 时代”虚拟偶像们，颇有“新”意：一，环境新，可以实现全场景衍生，更便于IP孵化;二，技术新，动捕技术投入运用，内容体量增大，还可随时直播互动;三，创意新，除了音乐舞蹈，新的虚拟偶像们能游戏，能搞怪讲段子，甚至能主持视频乃至电视节目;四，平台新，除了过去的视频平台和社交媒体外，新的虚拟偶像们主要活跃于短视频，直播平台。海外有Youtube，国内亦有抖音、微视以及斗鱼等直播平台能够承载这些各具特色的新一代虚拟偶像们。

简而言之，相较于“艺人模式”的虚拟偶像先驱们，“虚拟偶像2.0”的优势是“多快好省”：产出多;周期短;视觉及内容质量并不比前辈差;最关键的——省钱，同比可以降低90%的成本。因此，吸引巨头和资本的纷纷入场，越来越多团队也在不断加入。

那么，有了技术，有了创意，有了内容，风口上的新一代虚拟偶像VTuber，是不是就起飞了呢?作为新兴领域，虚拟偶像自有其独特的发展规律，巨头主要目标在宏观产业布局，具体业务往往会与专注于相关领域的专业团队合作，共同完成虚拟偶像的打造和内容产出。比如前文所述的《小橘子玩转英伦范》和《王者荣耀》AR秀，均由国内领先的虚拟偶像研发运营商任玩传媒承制打造。通过与腾讯等巨头一系列深度合作为契机，这家成立于 2009 年的文创企业正在积极布局，意图成为VTuber行业领头羊。娱乐资本论采访到任玩传媒CEO张广宇，请他针对虚拟偶像行业发展趋势谈谈自己的判断。